Giunto al quinto anno a livello globale, il programma arriva in Italia e nel 2026 assegnerà oltre 1,3 milioni di euro in contributi a più di 100 ristoranti indipendenti nel mondo.
American Express e International Downtown Association Foundation (IDA) annunciano oggi il lancio dell’edizione 2026 di Backing International Small Restaurants, il programma di contributi con candidature aperte fino al 16 novembre 2026. Al suo quinto anniversario a livello globale, quest’anno il programma assegnerà oltre 1,3 milioni di euro a più di 100 ristoranti indipendenti in nove Paesi e, per la prima volta, arriva anche in Italia.
In Italia, i ristoranti indipendenti dell’area metropolitana di Milano che soddisfano i requisiti potranno candidarsi per ricevere uno dei cinque contributi da 12.500 euro ciascuno, destinati a sostenerne la crescita e la ripresa, rafforzandone al contempo il contributo alle comunità locali. Il programma viene lanciato in collaborazione con Confesercenti Milano, che ne curerà la gestione a livello locale.
Il programma globale Backing International Small Restaurants sostiene i ristoranti indipendenti nel loro percorso di crescita e ripresa e nel rafforzare il legame con le comunità locali, anche attraverso investimenti volti a rafforzarne l’operatività e la resilienza nel lungo periodo. Dal 2022, Backing International Small Restaurants è cresciuto da cinque città in cinque Paesi a 15 città in nove Paesi: Regno Unito, Messico, Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Canada, Spagna, Francia e, per la prima volta quest’anno, Italia.
«I ristoranti indipendenti sono parte integrante del tessuto delle comunità in tutta Italia: sono luoghi di incontro e, al tempo stesso, contribuiscono alla vitalità economica e sociale dei quartieri in cui operano. Portare per la prima volta Backing International Small Restaurants in Italia ci offre l’opportunità di rafforzare ulteriormente il nostro impegno a sostegno delle piccole imprese, aiutando i ristoratori locali a investire nel proprio futuro, consolidare le proprie attività e continuare a generare un impatto positivo e duraturo nelle comunità in cui operano», ha dichiarato Luca Staglianò, General Manager Merchant Services, American Express Italia.
«Aiutare i ristoranti indipendenti a rimanere competitivi significa mettere a disposizione dei loro titolari le risorse necessarie per investire, innovare e far crescere la propria attività nel tempo», ha dichiarato Andrea Painini, Presidente di Confesercenti Milano. «Poter accedere a questo sostegno può fare una differenza concreta, aiutando le piccole imprese a cogliere nuove opportunità, creare e mantenere posti di lavoro e contribuire all’economia locale di Milano. Backing International Small Restaurants è un’iniziativa importante che contribuirà al raggiungimento di questi obiettivi».
Negli ultimi quattro anni, il programma Backing International Small Restaurants ha erogato oltre 2,8 milioni di euro in contributi a più di 230 ristoranti nel mondo. I finanziamenti hanno permesso ai ristoratori di realizzare interventi importanti, dal potenziamento delle capacità digitali e dal rinnovamento degli spazi dedicati alla clientela fino alla modernizzazione delle attrezzature e delle attività di cucina. Miglioramenti che possono generare un impatto duraturo, andando oltre le singole attività e coinvolgendo le comunità in cui operano.
First and Last Coffee Shop, caffè di quartiere e luogo di incontro per la comunità di Toronto, in Canada, ha ricevuto un contributo Backing International Small Restaurants nel 2024. Il contributo ha consentito al locale di ampliare i posti a sedere e rinnovare le attrezzature della cucina, aumentando la capacità produttiva e servendo un maggior numero di clienti. «Il contributo Backing International Small Restaurants ci ha dato l’opportunità di investire nei nostri spazi con interventi che hanno prodotto un cambiamento duraturo per la nostra attività», ha dichiarato Sharon Nutzati, proprietaria di First and Last Coffee Shop. «Da allora siamo riusciti ad accogliere più persone, aumentare le vendite e operare in modo più efficiente, preservando al contempo l’atmosfera accogliente di First and Last. Con la crescita della nostra attività è cresciuta anche la nostra capacità di riunire le persone del quartiere».
Le esperienze dei beneficiari di Backing International Small Restaurants riflettono l’impatto più ampio del programma sui ristoranti indipendenti e sulle comunità in cui operano.
«Nel celebrare i cinque anni di Backing International Small Restaurants, siamo orgogliosi della crescita del programma e dell’impatto generato sui ristoranti indipendenti di tutto il mondo», ha dichiarato David Downey, Executive Director di IDA Foundation. «Continuiamo a trarre ispirazione dai beneficiari del programma, la cui passione e leadership contribuiscono a rendere i quartieri vitali e connessi. Grazie al continuo sostegno di American Express, contribuiamo a rafforzare le economie e le comunità locali in tutto il mondo».
I titolari di ristoranti indipendenti possono trovare maggiori informazioni sul programma e presentare la propria candidatura entro il 16 novembre 2026 visitando downtown.org/foundation.